Business plan : définition, étapes et conseils pratiques

Si vous créez votre entreprise, vous êtes peut-être confronté à la nécessité de rédiger un business plan. Voici tous les points clés à avoir en tête avant de vous lancer ! 

Business plan : qu’est-ce que c’est et à quoi ça sert ?

Définition

Un business plan (parfois aussi appelé « plan d’affaires » ou « modèle d’activité ») est un dossier qui explique dans le détail les éléments clés d’un projet de création ou de reprise d'entreprise. Il décrit ainsi de manière synthétique le contexte de l’activité, son mode de financement, la stratégie de développement prévue ainsi que le plan d’évolution envisagé pendant les premières années de son existence, de façon à en offrir une vue d’ensemble. Le projet doit être vendeur, mais aussi réaliste et donc rassurant.

Pourquoi faire un business plan ?

Le business plan est une des étapes nécessaires à la création d’un grand nombre d’entreprises. Il permet de mesurer le niveau d'aboutissement du projet, et par extension sa faisabilité. En démontrant, chiffres à l’appui, la réussite future de l'entreprise, il constitue aussi un outil de communication essentiel pour convaincre d’éventuels partenaires (comme de futurs associés) ou investisseurs (banques, collectivités locales, « business angels »…) de rejoindre ou soutenir le projet. Au sein de l’entreprise, enfin, le business plan constitue en quelque sorte le fil conducteur de son développement et permet de constater de possibles écarts par rapport aux prévisions originelles.

À quel moment faut-il réaliser son business plan ?

La rédaction d’un business plan intervient après trois autres étapes déterminantes :

-   La rédaction de l’étude de marché : la collecte puis l’analyse d’informations sur le contexte de la future activité ;

-   La rédaction d’un business model, c’est-à-dire du modèle économique, qui décrit précisément comment l’entreprise va générer du profit ;

-   Le choix d’une forme juridique pour l’entreprise : EURL, SARL, SA…

Comment construire son business plan ?

Qui rédige ?

Un business plan peut être rédigé par l’entrepreneur, en autonomie ou avec l’aide d’un expert-comptable. Il est également possible de faire appel à un professionnel spécialisé dans la réalisation des business plans.

Si vous souhaitez rédiger vous-même votre business plan, sachez qu’il existe différents outils (dont un certain nombre sont gratuits) pour vous y aider. Par exemple, le site des Chambres de commerce et d’industrie propose une solution en ligne gratuite d’aide à la réalisation de business plan.

Sous quelle forme ?

Un business plan se présente sous la forme d’un dossier composé de pages écrites (entre 10 et 30 environ) idéalement découpées en parties et sous parties pour en faciliter la lecture, et d’annexes (par exemple des tableaux chiffrés) que l’on place à la fin. Il peut aussi contenir des photos et même des vidéos des produits ou services proposés par l’entreprise, ou de l’équipe.

Les différentes étapes

Il n’existe pas de modèle universel de business plan. L’important est que l’ensemble soit exhaustif et cohérent. Voici un exemple de plan général, à adapter selon l’activité.

1. Présentation du projet

L’entrepreneur se présente, et présente éventuellement son équipe. Il explique son projet (le nom de l’entreprise, sa forme juridique, sa domiciliation, la nature de l'activité…), sa cible, le contexte (concurrence, contraintes, risques…) et donne une vision à court, moyen et long terme de son développement.

2. Présentation du service ou produit

L’entrepreneur décrit de manière précise mais concise ce qu’il va vendre. L’idée est de vulgariser au maximum tous les aspects techniques de cette description qui doit être à la portée de tous. Pour en faciliter la compréhension, cette présentation peut être illustrée.   

3. Volet économique du projet

L’entrepreneur présente la manière dont il va vendre le produit ou service : le modèle économique choisi, les conclusions de l’étude de marché menée en amont, la stratégie commerciale adoptée, l’estimation du chiffre d’affaires prévisionnel, les moyens concrets mis en œuvre pour réaliser les prévisions de vente, les potentielles contraintes et comment les surmonter…

4. Volet financier du projet

Le volet économique est traduit en termes financiers afin de démontrer que l’entreprise sera rentable. On trouve dans cette partie un tableau des investissements, un plan de financement initial, le compte de résultat pour les 3 premières années, un plan de trésorerie, le calcul du seuil de rentabilité et un plan de financement à 3 ans.

5. Annexes

Les pièces justificatives (comme les tableaux chiffrés) sont placées à la fin du dossier pour ne pas en alourdir la lecture.

Conseils rédactionnels

Pour que les personnes qui vont lire le business plan puissent le comprendre sans difficulté et en évaluer la valeur, il est nécessaire d’apporter un grand soin à la constitution de ce dossier. Le texte doit être fluide, rédigé dans un style simple et sans fautes d’orthographe. Il peut être décomposé en parties et sous-parties. Pour être crédible, il convient aussi de faire preuve d’une grande précision dans les données et de fournir un maximum de justificatifs permettant de les étayer. Les points forts du projet, enfin, doivent être mis en valeur au maximum.

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FAQ

Un business plan est-il obligatoire ?

Non, la rédaction d’un business plan n’est pas obligatoire pour créer une entreprise. Toutefois, elle s’avère nécessaire en cas de demande de financement bancaire, ou pour attirer des investisseurs. De manière générale, il est très utile de rédiger un business plan pour structurer un projet et en donner une vision globale – c’est d’ailleurs là son véritable intérêt.

Quelle est la différence entre un business plan et un business model ?

Un business model détaille la façon dont l'entreprise a l’intention de faire du profit, et donc la façon dont elle se place sur le marché, avec ses clients, ses fournisseurs, ses partenaires, etc. Le business plan présente, lui, une stratégie beaucoup plus globale (pas seulement financière) pour l’entreprise.

Quels sont les pièges courants à éviter lors de la rédaction d'un business plan ?

Un business plan, pour être convaincant, doit être rédigé avec une grande rigueur. Parmi les erreurs courantes à éviter, voici les principales : omettre l’analyse de la concurrence (vous n’êtes pas seul sur le marché !), sous-estimer le besoin de financement (cela pourrait rapidement générer des problèmes de trésorerie), avoir des prévisions irréalistes, négliger la partie objectifs et ne se concentrer que sur le financement… mais aussi, sur le plan purement formel, mal rédiger votre business plan – même si les données y sont explicitées avec sérieux, ce manque de soin pourrait le décrédibiliser. Il est conseillé dans tous les cas de faire relire son business plan par plusieurs personnes de son entourage.